농촌진흥청 국립축산과학원(원장 홍성구)은 지난 4일 비육우에 풀사료와 곡류사료를 섞어 먹인 결과, 체내 소화율이 좋아지고 따로 먹일 때보다 되새김위의 메탄 발생량이 30%가 줄어드는 것을 확인했다고 밝혔다.
축산과학원은 “되새김질을 하는 가축은 되새김위와 장내 소화 과정(장내발효)중 섭취한 사료 에너지의 2~12%를 메탄으로 배출하며 메탄 생성을 억제하면 장의 소화 과정에서 사료 이용 효율을 높일 수 있다”고 설명했다.
또한 국가 온실 가스를 줄이기 위해서도 메탄 발생률을 낮추는 것은 중요하다고 덧붙였다.
이번 실험은 풀사료와 곡류사료를 섬유질배합사료(TMR)형태로 먹이는 혼합급여와 곡류사료를 먹이고 1시간 뒤 풀사료를 먹이는 분리급여, 두 가지로 나눠 실시했다.
이후 각각의 하루 건물 섭취량 기준 메탄 발생량을 비교한 결과 나눠 먹이는 것보다 섬유질배합사료로 섞어 먹였을 때 메탄 발생량이 30% 줄어드는 것으로 나타났다.
체내 소화율도 섞어 먹였을 때가 더욱 좋았던 것으로 나타났다.
축산과학원은 섞어 먹였을 때 건물 소화율이 7%, 조단백질 소화율이 9% 높았으며 사료 소화 과정에서 만들어지는 초산, 프로피온산, 낙산 등 휘발성 지방산도 섞어 먹였을 때 8% 더 많이 생겼다고 밝혔다.
축산과학원 김재환 영양생리팀장은 “기존에 연구됐던 사료 첨가제를 통한 메탄 저감 방법이 아닌 사료 급여 방법을 바꿔 장내 발효 온실가스 감축에 기여할 수 있는 만큼 현장에서 쉽게 적용할 수 있을 것으로 기대된다”고 말했다.

축산신문 김수형기자 글 발췌