[축산신문 김수형 기자]

농촌진흥청(청장 이승돈)이 여름철 폭염에 따른 닭의 생산성 저하와 폐사 피해를 줄이기 위해 무더위가 시작되기 전 계사 환경을 미리 점검할 것을 당부했다.

농진청은 닭은 땀샘이 없고 몸 전체가 깃털로 덮여 있어 체온 조절 능력이 떨어지는 만큼 고온에 특히 취약하다고 밝혔다.

일반적으로 닭은 기온이 27도를 넘기면 고온 스트레스를 받기 시작하며, 30도를 초과하면 산란 수와 사료 섭취량 감소가 뚜렷하게 나타난다. 

32도를 넘으면 호흡 증가와 탈수, 면역력 저하가 발생하고 심할 경우 폐사로 이어질 수 있다.

국립축산과학원 연구 결과에 따르면 계사 온도가 1도 상승할 때마다 달걀 무게는 약 0.3~0.4g 감소하는 것으로 나타났다. 또 달걀 껍질 강도와 두께도 낮아지는 것으로 분석됐다.

사료 섭취량은 10~30% 감소하는 반면 음수량은 크게 늘어나 출하일령 증가와 증체량 감소 등 전반적인 생산성 저하를 초래할 수 있다고 농진청은 설명했다.

이에 따라 농진청은 폭염 피해 최소화를 위해 환기팬과 공기 유입구를 사전에 점검해 터널환기가 원활하게 이뤄질 수 있도록 관리해야 한다고 강조했다. 

또 쿨링패드 오염 여부와 물 공급 상태를 점검해 냉각시설이 정상 작동하는지 확인할 필요가 있다고 덧붙였다.

이와 함께 충분한 급수 공급과 사육밀도 조절, 급이 시간 조정 등도 고온 스트레스 저감에 도움이 된다고 설명했다.

농진청은 여름철 환기·냉각 설비 가동 증가로 전력 사용량이 급증하는 만큼 화재 예방에도 주의가 필요하다고 당부했다.

전선 피복 손상 여부와 분전반 상태를 수시로 점검하고 누전차단기와 과전류 차단기가 정상 작동하는지 확인해야 하며, 먼지와 깃털이 쌓이기 쉬운 전기설비 주변 환경을 청결히 유지해야 한다고 강조했다.

농촌진흥청 국립축산과학원 김경운 가금연구센터장은  “닭은 27도부터 생리적 부담을 받기 시작한다”며 “무더위가 시작되기 전 계사 환경을 미리 점검하는 것이 고온 피해를 줄이는 핵심”이라고 말했다.

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